Nếu ai đó hỏi món ăn nào đại diện cho ẩm thực Việt Nam trên bản đồ thế giới, câu trả lời chắc chắn là Phở. Nhưng để thưởng thức một bát phở chuẩn vị, tinh tế và đúng điệu nhất, bạn phải đến Hà Nội. Phở Hà Nội không chỉ là một món ăn, đó là một nét văn hóa, một niềm tự hào và là nỗi nhớ của những người con xa xứ.
1. Nguồn gốc và Lịch sử
Phở được cho là xuất hiện vào đầu thế kỷ 20. Có nhiều giả thuyết về nguồn gốc của phở, nhưng đa số đều đồng tình rằng phở sinh ra từ sự giao thoa văn hóa ẩm thực Việt - Pháp - Hoa. Từ những gánh phở rong trên phố cổ, phở dần trở thành món quà sáng, trưa, tối quen thuộc của người Hà Nội.
2. Bí quyết của một bát phở ngon
Một bát phở ngon là tổng hòa của nhiều yếu tố:
- Nước dùng (Nước lèo): Đây là linh hồn của phở. Nước dùng phải được ninh từ xương ống bò trong nhiều giờ (thường là 10-12 tiếng) để lấy vị ngọt tự nhiên, trong veo và không có váng mỡ. Hương thơm đặc trưng đến từ quế, hồi, thảo quả, gừng nướng và hành khô nướng.
- Bánh phở: Bánh phở Hà Nội phải mỏng, mềm nhưng vẫn có độ dai, khi chan nước dùng nóng hổi vào không bị nát.
- Thịt bò: Thịt bò phải tươi, thái mỏng ngang thớ. Có nhiều loại: tái, chín, nạm, gầu, bắp... tùy theo sở thích của thực khách.
- Gia vị đi kèm: Phở Hà Nội truyền thống thường chỉ ăn kèm với giấm tỏi, tương ớt xay, chanh tươi và một chút hành lá, rau mùi. Người Hà Nội xưa không ăn phở với rau sống hay giá đỗ như phở miền Nam.
3. Những quán phở "huyền thoại"
Hà Nội có hàng nghìn quán phở, nhưng những cái tên sau đây đã trở thành thương hiệu:
- Phở Gia Truyền Bát Đàn: Nổi tiếng với cảnh xếp hàng chờ đợi, tự bưng bê. Bát phở ở đây đầy đặn, thịt bò mềm ngọt, nước dùng đậm đà.
- Phở Thìn Lò Đúc: Khác biệt với món phở tái lăn. Thịt bò được xào nhanh với tỏi và gừng trước khi cho vào bát, tạo nên lớp nước dùng béo ngậy và thơm nức mũi.
- Phở Lý Quốc Sư: Chuỗi phở nổi tiếng với chất lượng ổn định, không gian sạch sẽ, quẩy giòn tan.
- Phở Sướng (Đinh Liệt): Cái tên nói lên tất cả. Phở ở đây thanh tao, nhẹ nhàng đúng chất Hà thành.
4. Văn hóa ăn phở
Ăn phở cũng cần có nghệ thuật. Khi bát phở được bưng ra, hãy hít hà hương thơm ngào ngạt trước. Nếm thử một thìa nước dùng nguyên bản để cảm nhận vị ngọt của xương. Sau đó mới thêm chanh, ớt, giấm tỏi tùy khẩu vị. Ăn phở phải ăn nóng, vừa ăn vừa xuýt xoa mới thấy hết cái ngon.
